Um comando das forças especiais da Ucrânia atingiu um bombardeiro estratégico Tu-95MS na madrugada desta sexta-feira (28), dentro da base aérea de Engels-2, na região russa de Saratov. O presidente Volodymyr Zelensky confirmou a operação e atribuiu o ataque à unidade Alpha do Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU).
Zelensky citou o ataque em sua atualização diária sobre a guerra, publicada pela Presidência e reproduzida pela Interfax-Ucrânia e pelo portal UNN: “Na cidade russa de Engels, os combatentes da unidade Alpha do SBU atingiram um Tu-95MS, avião usado em ataques contra a Ucrânia”. Ele completou dizendo que os russos “precisam sentir o que é a guerra deles”. O comunicado confirma o impacto direto sobre o bombardeiro, mas não usa a palavra destruição nem detalha o tipo de drone empregado.
A conta britânica Visegrad24, que divulgou o ataque no X horas antes com 139 mil visualizações, classificou o avião como destruído e o tratou como mais um Tu-95MS perdido pela Rússia. Essa palavra ainda não apareceu nos comunicados oficiais ucranianos nem em imagem de satélite publicada até a manhã desta sexta. O padrão dos ataques anteriores à mesma base é esse: a confirmação por satélite costuma vir dias depois do primeiro relato. Em julho, um Tu-95MS atingido em Engels-2 só teve a destruição confirmada quando o projeto Schemes, da Rádio Free Europe/Radio Liberty, publicou imagens da Planet Labs mostrando a cauda da aeronave completamente separada da fuselagem.
A operação em Engels foi assinada pela unidade Alpha, o braço de operações especiais do SBU que já havia executado ataques de longo alcance dentro do território russo. A base fica a mais de 600 quilômetros da fronteira ucraniana e abriga bombardeiros Tu-95MS, Tu-160 e Tu-22M3, armados rotineiramente com mísseis de cruzeiro Kh-101 disparados contra cidades da Ucrânia.
Na mesma leva de ataques, forças ucranianas atingiram a refinaria Slavneft-YANOS, em Iaroslavl, a cerca de 1.000 quilômetros da linha de frente. Segundo o Estado-Maior ucraniano, foi o oitavo ataque contra essa refinaria neste ano, e a extensão dos danos ainda estava sendo avaliada na manhã desta sexta. A unidade processa 15 milhões de toneladas de petróleo por ano e é uma das maiores da Rússia.
Engels-2 é uma das principais bases da aviação estratégica russa, usada nas ondas de mísseis de cruzeiro contra a rede elétrica e cidades ucranianas. Cada Tu-95MS tirado de operação pesa mais nessa conta porque a Rússia não constrói aeronaves novas do modelo: a linha de produção foi encerrada no início dos anos 1990, e a frota atual depende de aeronaves antigas recondicionadas.
A Rússia respondeu na mesma noite com uma leva de 164 drones Shahed contra a Ucrânia, metade deles a jato, segundo a força aérea ucraniana. A defesa antiaérea interceptou 137; houve impactos em 16 localidades e queda de destroços em outras quatro. A confirmação por satélite sobre o real estado do Tu-95MS atingido em Engels-2 deve levar alguns dias para ser publicada, como ocorreu no ataque de julho.
